Puedes utilizarlo en un ordenador de sobremesa.

Lo de "sobremesa" es, en realidad, un término equivocado. Funciona bastante bien en ordenadores portátiles. De hecho, ahora mismo lo estoy usando en un portátil.

El término "escritorio" es sólo para distinguirlo de la edición "servidor", en la que no tiene interfaz gráfica de usuario y sólo un terminal. Que se funcionan, pero no son útiles para un usuario que no sea de la clase de los servidores.

Puedes buscar en los recursos oficiales para saber si tu hardware es totalmente compatible y evitar sorpresas. Mira en el página wiki o el hardware certificado página. Hay que tener en cuenta las tarjetas gráficas y la tecnología inalámbrica, sobre todo.

Después de esto, descargue el archivo, grábelo y arránquelo.

Espero que disfrutes de Ubuntu.

Recuerda que si tu procesador es de 32 bits, necesitarás la edición i386 (32 bits) de Ubuntu.

También quiero señalar que Ubuntu funcionará en tabletas, gracias al comentario de Paddy Landau:

Además de las respuestas útiles, Ubuntu también funciona (con el hardware adecuado) en tabletas con pantalla táctil. Incluso hay Ubuntu TV y Ubuntu for Android [para instalar en dispositivos Android, sin referirse a qué kernel y bibliotecas del sistema alimentan el SO] pero en desarrollo.

No.

La razón por la que esa edición de Ubuntu se llama "escritorio" es porque viene con un escritorio gráfico (por defecto). Un "escritorio gráfico" es lo que usted conoce si ha utilizado la mayoría de los sistemas operativos modernos como Windows o Mac OS. Significa que hay Windows, iconos, menús, botones, etc., todos sentados en un "escritorio" virtual en la pantalla, y que utilice un ratón u otro dispositivo señalador:

Esto es para distinguirlo de la edición "servidor" que no viene con un escritorio gráfico por defecto. En cambio, en un servidor se suele interactuar con él a través de una consola de texto:

Así que el "escritorio" se refiere al escritorio que se ve en pantalla al arrancar el sistema operativo, no al hecho de que se ejecute en un ordenador de sobremesa . La edición de escritorio es la misma que debe utilizar para los ordenadores de sobremesa, los portátiles, los netbooks, etc., siempre que sean compatibles (y si ejecutan Windows 7, probablemente lo sean).

Puedo ver cómo se produjo esta confusión, y posiblemente Ubuntu podría necesitar pensar en cómo transmiten esto a la gente nueva en Ubuntu, y si necesitan reconsiderar los nombres de sus ediciones. Por ejemplo, si en lugar de llamar a sus ediciones "escritorio" y "servidor", podrían llamarlas "Ubuntu para usuarios" y "Ubuntu para servidores".

Funciona tanto para portátiles como para ordenadores de sobremesa.

El escritorio es un sinónimo de la interfaz gráfica de usuario que se puede ver en su ordenador portátil o PC, a diferencia de la versión de escritorio que se puede utilizar principalmente para el servidor, que no contiene ninguna interfaz gráfica de usuario. p.s: bien explicado por @neon_overload

El ordenador de sobremesa es básicamente un ordenador con pantalla, teclado y ratón (o equivalente). Es el mismo paradigma que

Utilizo la misma distribución en mi ordenador de sobremesa y en mis portátiles.

La edición del servidor es la misma pero tiene instaladas diferentes herramientas. La versión para netbooks también es la misma, pero con menos elementos instalados.

Las tabletas son un poco diferentes, pero la interfaz de Ubuntu parece estar moviéndose hacia la interfaz de tipo tableta/superficie y alejarse del enfoque de apoyo al paradigma de escritorio heredado, pero eso es sólo mi opinión.